La Tierra, nuestro hogar, se enfrenta a retos cada vez mayores debido a la actividad humana sobre sus recursos. Los límites de la Tierra presentan referencia fundamental en la que se evalúan 9 procesos fundamentales para asegurar la estabilidad del planeta, realizando un seguimiento de su estado en base a una serie de umbrales. En caso de ser superados, la habitabilidad del planeta podría ponerse en grave peligro.
En la actualidad, nuestras acciones han llevado a superar varios de ellos. Según los últimos informes, la Tierra ha cruzado seis de los nueve límites críticos, lo que pone en riesgo la estabilidad del sistema terrestre y, con ello, nuestro futuro. A continuación, analizamos estos límites sobrepasados y sus implicaciones.
Estado actual de los límites planetarios
Que seis de los 9 límites planetarios se encuentren fuera de la zona segura significa que nuestras actividades están poniendo en riesgo el bienestar de otras especies y el de la humanidad. Estos son los límites superados:
Cambio climático
Las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente CO2, han alcanzado niveles alarmantes debido a la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la agricultura intensiva. El calentamiento de 1,2 ºC ya tiene efectos visibles: aumento de eventos climáticos extremos, calentamiento de los océanos y pérdida de hielo en glaciares y polos.
Pérdida de biodiversidad
Más de un millón de especies están en peligro de extinción. La extinción de especies se está produciendo a un ritmo 100 veces más rápido que el promedio histórico, causada por la destrucción de hábitats, la contaminación y el cambio climático. Este límite es crítico porque necesitamos ecosistemas sanos para alimentar al planeta.
Ciclo de los nutrientes
Los ciclos del nitrógeno y el fósforo han sido severamente alterados por la actividad humana, principalmente a través del uso de fertilizantes químicos. Esto ha llevado a problemas como la eutrofización de cuerpos de agua, donde un exceso de nutrientes provoca proliferaciones de algas que, a su vez, desoxigenan el agua y matan a la fauna acuática.
Uso de agua dulce
El ciclo del agua se ha visto afectado por el cambio climático y por la creciente demanda de agua dulce para usos humanos. La demanda de agua para la agricultura, la industria y el consumo humano está superando la capacidad de renovación de los recursos. Esto genera crisis de agua en diversas regiones, afectando tanto a comunidades como a ecosistemas
Cambio en el uso del suelo
La transformación de tierras para la agricultura, la urbanización y otras actividades humanas ha llevado a una pérdida significativa de hábitats naturales. La deforestación, especialmente en regiones tropicales, es un factor clave en la pérdida de capacidad de la Tierra para absorber CO2.
Contaminación química
El aumento en la producción y el uso de productos químicos, como productos químicos sintéticos, microplásticos, contaminantes orgánicos persistentes, materiales radiactivos y organismos genéticamente modificados, ha llevado a una contaminación generalizada del aire, agua y suelo. La exposición a productos químicos tóxicos afecta a la fauna y a los ecosistemas, haciendo que este límite sea crítico para la salud del planeta y de sus habitantes.
Reducir la huella de carbono
Superar estos seis límites planetarios representa una amenaza para el medio ambiente. Es fundamental que tanto individuos como, especialmente, las organizaciones incorporen un enfoque proactivo para reducir su huella de carbono y promover prácticas sostenibles. La concienciación, la educación y la acción colectiva son indispensables para revertir esta situación y asegurar un futuro viable para las próximas generaciones.
Por ese motivo y para no llegar a un punto de no retorno, es necesario tomar medidas drásticas. Calcular y reducir la huella de carbono de las empresas es el primer paso para hacer frente a esta situación, reduciendo así las posibles consecuencias futuras.
